Для максимально эффективного контроля и управления РПЦ митрополия была разделена на епархии — административно-территориальные единицы, границы которой чаще всего совпадают с границами субъектов РФ. Всего на территории Российской Федерации насчитывается более 200 таких единиц, одна из крупнейших —Барнаульская, расположенная на Алтае и насчитывающая 266 приходов.
Данная административно-территориальная единица РПЦ управляется правящим архиереем митрополитом Сергием Иванниковым и охватывает собой почти весь Алтайский край. Священный Синод разделил этот край на три благочиннических округа, что упростило управление.
История
Православие пришло на Алтай довольно поздно — первые храмы появились тут только во второй половине 17 века благодаря переселенцам с Европейской части Российской империи. Впервые тут был построен храм из дерева только в первой половине 18 века и подчинялись эти церкви Тобольскому отделению. Только в 1774 году в Барнауле воздвигли первую каменную церковь — Петропавловский собор.
Петропавловский собор Барнаула, фото начала ХХ века
Он располагался в поселке при камнерезном заводе, поскольку именно там было средоточие православных христиан-рабочих. Воздвигли его к празднику Воскресения Христова и подчинялся храм также Тобольскому архиерею. Но в 1834 году образовавшийся приход переподчинили Томскому отделению.
Большую работу по евангелизации местного коренного населения выполняла Алтайская духовная миссия, которая была основана в 1828 году по распоряжению Святейшего Синода. Первым посланником от РПЦ на Алтае от РПЦ стал Макарий Глухарев, который впоследствии возглавил миссию, чья штаб-квартира располагалась в городе Бийске, который впоследствии (в 1908 году) стал центром одноименного викариатства, подчиненного Томской епархии.
В 1910 году Алтайская миссия была признана самой выдающейся и образцовой, а Макарий Невский — самым выдающимся миссионером Русской Православной Церкви за всю ее историю.
Согласно сохранившимся материалам и документам историков того времени, Алтайская духовная миссия занималась не только строительством храмов, но и обучала коренное население письменности, обучала их ремеслам, знакомила с русской историей и обычаями, лечила и заботилась, что впоследствии позволило говорить о большом влиянии на алтайскую народную культуру и помощь в ее становлении и развитии. Благодаря деятельности Алтайской духовной миссии в 1917 году она включала в себя:
- 31 отдел и 600 приходов,
- 434 православных поселка, общее количество населения — 47 000 крещеных христиан,
- 84 школы (общее количество учащихся более 3 500 человек),
- 2 духовных училища,
- 4 монастыря: три женских и один мужской,
- иконописная и живописная мастерские.
Покровский кафедральный собор в Барнауле
Однако во время Революции 1917 года работа служащих в миссии полностью прекратилось, что негативным образом сказалось на функционировании приходов, школ и библиотек. В течение 1920-1930 годов все духовные заведения на территории Алтая были либо закрыты и расформированы, либо ограблены и сожжены.
Многие священнослужители были арестованы и репрессированы, духовная жизнь Алтая замерла. Единственная попытка противостоять беспределу и продолжать трудиться на благо духовности края была предпринята в 1930 году, когда епископ Александр (Бялозер) возглавил образованную новую единицу РПЦ в Барнауле. Однако она просуществовала всего 8 лет и была упразднена, а ее приходы переподчинили Новосибирскому отделу, куда позже входило и Бийское викариатство.
Вторая волна репрессий прокатилась по Алтаю с приходом к власти Никиты Хрущева — он вновь приказал закрывать и ликвидировать приходы, экспроприировать церковные ценности и арестовывать священнослужителей. К 1958 году в Алтайском крае осталось 11 церквей из 600 имевшихся, а стараниями новой власти к 1962 году их количество сократилось до 3: Покровский и Успенский соборы, а также Архангельский храм.
Интерьер Покровского собора
Возрождение Православной Церкви на Алтае пришлось на конец 1980-х годов, а его активная фаза началась только с распадом СССР — именно в этот период начали строиться новые храмы и реконструироваться разрушенные. Патриарх Всея Руси Алексий II посетил Бийск в 1991 году и освятил место под строительство нового собора — Александро-Невского, возведение которого продолжается до сих пор.
А в феврале 1994 года Священный Синод решил восстановить епархию в Барнауле, возглавил которую епископ Антоний (Масендич).
Современное состояние
С момента восстановления независимости данной административной единицы РПЦ она неуклонно росла и развивалась. Так, уже в октябре 2013 года она настолько выросла, что Синод принял решение о выделении из ее состава Горноалтайского отдела во главе с архиепископом Каллистратом (Романенко). А весной 2015 года было принято еще одно важное решение — выделить из состава Бийскую, Славгородскую и Рубцовскую епархии.
Сегодня краем управляет митрополит Сергий (Иванников) и в его подчинение входят городские округи Барнаула, Новоалтайска и некоторые районы Алтайского края. После этих разделений Барнаульское отделение стало центром новой Алтайской митрополии. По состоянию на 2015 год в него непосредственно входит:
- благочиния:
- Барнаульско городское и пригородное,
- Белоярское,
- Заринское,
- Тальменское.
- три монастыря:
- Знаменский в Барнауле,
- Иоанно-Кронштадтский в селе Кислуха,
- Иоанно-Предтеченское архиерейское подворье в селе Сорочий Лог.
- 101 приход и 148 человек клириков и монахов.
Знаменский женский монастырь в Барнауле
Работают и СМИ «Алтайская миссия» и «Покров», а с новостями области можно ознакомиться на официальном сайте епархии. Работают и 5 учебных духовных заведений:
- Семинария в Барнауле, а также подготовительное отделение на ее основе и регентская школа.
- Богословская школа святителя Макария Алтайского.
- Православная школа Иоанна Кронштадтского.
Функционирует тут и благотворительные организации: приют им. св. Ольги и ОО «Мать и дитя», которые занимаются помощью матерям с детьми, оставшиеся без средств к существованию и дома. Они же осуществляют работу с детьми, у которых наблюдаются сложности в развитии.
Святыни
Главной святыней Алтая является чудотворная Коробейниковская икона Девы Марии. Она была перенесена в восстановленный Казанский храм села Коробейникова летом 1994 года — сегодня это мужской монастырь Казанской Божией Матери.
Казанско-Коробейниковская икона Божией Матери
Ежегодный праздник иконы отмечается в первое воскресенье июля. В честь данного образа с 1999 года проводят каждый год и крестный ход по благоволению патриарха Алексия II. Православные христиане проходят путь от Покровского собора Барнаула до села Коробейниково. В 2018 году состоялся юбилейный 20-й крестный ход.
Среди других святынь также имеются:
- образ великомученика Пантелеимона и частица его мощей,
- афонская икона Божьей Матери начала 20 века,
- икона «Утоли моя печали».
Помимо образов в Барнауле действуют два святых источника — Никольский на территории разрушенного Казанского женского монастыря в Барнауле и святой ключ в селе Сорочий Лог.
Свобода вероисповедания и отсутствие репрессий и гонений привело к быстрому росту количества православных верующих на территории Алтайского края, несмотря на первобытное язычество, которое до сих пор распространено в деревнях и аулах.